Bellini's 'La Sonnambula' is een van de topopera's uit het belcanto-repertoire en wordt nu voor het eerst in het gemeenschapstheater opgevoerd. Met de in die tijd gebruikelijke generieke term "semi-seria" (semi-serieus) vestigen de auteurs de aandacht op het feit dat ze hier met serieus materiaal te maken hebben, maar dat een happy end zeker is! In het enige oppervlakkig naïeve plot en de kunstmatige muzikale taal zoekt regisseur Ansgar Weigner naar diepere betekenislagen en actuele uitspraken in zijn productie.

De opera speelt zich af in een idyllisch Zwitsers bergdorpje. Maar de idylle wordt door elkaar geschud wanneer de jonge bruid Amina de dag voor haar huwelijk slapend wordt aangetroffen in de hotelkamer van een graaf. Als gevolg hiervan werpt haar jaloerse verloofde Elvino haar uit en valt de dorpsgemeenschap Amina aan met spot en morele minachting. Pas als blijkt dat Amina een nachtwandelaar is, valt haar vermoeden van ontrouw weg en kan de bruiloft gevierd worden.

Bij de première in Milaan in 1831 was de opera, die Bellini speciaal voor de toen beroemde prima donna Giuditta Pasta componeerde, een enthousiast succes. Zeer virtuoze coloraturen, brede melodieën en hoge noten kenmerken dit meesterwerk van belcanto en ontvouwen een bijna sensueel effect op het publiek.