Al jaren staan de voorstellingen van Het Nationale Theater in Venlo op het podium. Nu wordt die band officieel: Maaspoort is partnertheater van Het Nationale Theater. Voor wie in Noord- en Midden Limburg woont, betekent dit dat je voor toneel van topniveau niet ver hoeft te reizen, en dat je meer krijgt dan alleen de voorstelling: verhalen over thema’s die ook hier spelen, en de kans om er vooraf of na afloop over door te praten.
Het Nationale Theater is het grootste reizende theatergezelschap van Nederland, en dat reizen is geen bijzaak: het gezelschap is er voor iedereen in Nederland, niet alleen voor wie in de grote steden woont. Met een vast netwerk van partnertheaters door het hele land werkt het gezelschap aan meer dan een tourschema: voorstellingen moeten ook nieuw publiek bereiken en betekenis krijgen buiten de zaal. Maaspoort wordt daarvoor de vaste thuisbasis in Noord-Limburg.
Dat werd ook voelbaar tijdens een rondleiding bij het gezelschap in Den Haag. Wieke Vrijhoef, hoofdprogrammeur van Maaspoort: “Wat me opviel, is dat iedereen precies weet waar ze aan bijdragen. Niet alleen aan het maken van fenomenale voorstellingen, maar ook aan iets groters: we doen het voor heel Nederland. Of je nu met een financieel medewerker praat of met een marketeer, die missie wordt echt gedeeld in de organisatie. Dat is mooi om te zien, en het geeft ons zo mogelijk nog meer vertrouwen in dit partnerschap.”
Grote verhalen, ook in Venlo
Leon Thommassen, directeur-bestuurder van Maaspoort: “Wij hoeven niet naar Den Haag of Amsterdam om Shakespeare of Tsjechov te zien. Die verhalen komen naar ons toe, en zo hoort het ook. Het publiek in Noord-Limburg is net zo nieuwsgierig en kritisch als waar dan ook in het land. Wat ik zo sterk vind aan Het Nationale Theater, is dat ze klassiekers naar het nu halen, en dat er altijd iets omheen gebeurt: een voorprogramma, een nagesprek, een ontmoeting. Zo wordt een voorstelling meer dan een avondje uit. Het wordt een gesprek dat de volgende dag doorgaat. We zijn heel blij met Het Nationale Theater als partner in die gedeelde missie.”
John de Weerd, directeur-bestuurder theater van Het Nationale Theater: “Met Maaspoort hebben we een hele sterke partner gevonden om onze voorstellingen in Noord-Limburg te spelen. Een plek waar wij ons echt thuis voelen. Een voorstelling krijgt betekenis door het publiek dat haar bezoekt. Door structureel samen te werken met onze partnertheaters in verschillende delen van het land, kunnen we meer mensen bereiken en samen hun theaterervaring verdiepen. Daar zijn wij heel erg trots op.”
Van een schoolfeest tot Richard III
De samenwerking is meteen zichtbaar. Op 28 oktober staat Time Machine van HNTjong en Theater Utrecht in Maaspoort. Venlo is een van de slechts vijftien plekken in Nederland waar deze voorstelling te zien is. Wie binnenkomt, belandt op een schoolfeest, compleet met muziek en polsbandje, dat volledig uit de hand loopt: er valt een steekpartij. Het publiek zit aan twee kanten van de vloer, midden in het verhaal. Een spannende whodunnit over groepsdruk, vriendschap en messengeweld onder jongeren, gemaakt door regisseur Noël Fischer en toneelschrijver Casper Vandeputte.
Op 4 november volgt Meeuw, een eigentijdse bewerking van Tsjechovs beroemde komedie over familie, liefde en ambitie. En op 19 mei 2027 zet Rick Paul van Mulligen in Richard III een van Shakespeares grootste schurken neer. Bij beide voorstellingen organiseert Maaspoort een gratis verdiepend voorprogramma.
De samenwerking werd bekrachtigd in Den Haag, waar Leon Thommassen en Wieke Vrijhoef van Maaspoort werden ontvangen door John de Weerd en Iris van den Akker, de directeuren van Het Nationale Theater.