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De Maaspoort ist das erste Theater in den Niederlanden, das Kindern bis 12 Jahren ab sofort kostenlose Eintrittskarten zur Verfügung stellt. Ein fröhliches, positives Geräusch inmitten ständig steigender Preise zu machen und das Theater für Kinder zugänglich zu halten, das ist es, was wir mit dieser Initiative erreichen wollen

"Es gibt so viel, was gesellschaftlich auf jeden zukommt, eigentlich ist es eine gute Zeit, um sich in der Fantasie des Theaters zu entspannen, aber für viele Haushalte wird ein Besuch buchstäblich unerschwinglich. Eine Schande!" zeigt Direktor Leon Thommassen. "Mit unserem Team haben wir darüber nachgedacht, was wir tun könnten, etwas, das uns am Herzen liegt und das wirklich sinnvoll ist. Wir waren fast sofort davon überzeugt, dass wir etwas für unser jüngstes Publikum machen wollten"

Die Theaterbranche hat in den letzten Jahren einen schweren Schlag erlitten und hat angesichts der extrem steigenden Energiepreise, der damit verbundenen Inflation und des Arbeitskräftemangels noch immer keinen Grund zum Optimismus. Die Weitergabe der steigenden Kosten durch eine Erhöhung der Ticketpreise ist für die Organisation keine Option. Es wäre in der Tat sinnvoller, die Eintrittspreise zu senken, um die Aufführungen für ein breites Publikum zugänglich zu halten. Und genau das wollen wir erreichen, indem wir die (Familien-)Vorstellungen für Kinder bis 12 Jahre ab sofort kostenlos machen.

Drei von vier Kindern werden im Theater vermisst
Im Jahr 2021 haben drei von vier Kindern das Theater nicht besucht, verglichen mit dem letzten "normalen" Jahr 2019. Etwa 15 % der Kinder im schulpflichtigen Alter besuchten 2021 mindestens einmal eine Vorstellung. Das ist ein Viertel des Anteils im Jahr 2019, als 59 % der Kinder im Schulalter mindestens einmal eine Vorstellung besuchten (Quelle: VSCD). "Diese Initiative wird also dazu beitragen, dass es keine verlorene Generation für das Theater gibt", erklärt Thommassen enthusiastisch.

Alle Kinder ins Theater
Mit dem gleichen Enthusiasmus hat der Theaterdirektor eine Reihe von lokalen, sehr sozial engagierten Parteien gefunden, die bereit sind, sich an der Initiative zu beteiligen. Diese Beiträge werden in einem Jugendfonds zusammengeführt, aus dem die Freikarten bezahlt werden. Besucher, die über den nötigen Platz verfügen, können ihre Unterstützung für den Plan auf eine zugängliche Weise zeigen, indem sie für die Theaterkarten bezahlen. Diese Option wird einfach beibehalten. Der Fonds wird ausschließlich dazu dienen, Jugendlichen den Zugang zum Theater zu ermöglichen. Ziel ist es, alle Kinder in Venlo und der Region damit zu erreichen.

Win-Win-Situation
"Das Tolle an dieser Initiative ist, dass die Künstler und Produzenten nichts dafür verlangen und wir natürlich viele Kinder in den Theatern erwarten", fügt Marketingleiterin Linda Keijzers-van Vegchel hinzu. "Das macht uns alle glücklich! Ich hoffe, dass andere Theater folgen werden, denn ein derartiges Angebot für Kinder gibt es in den Niederlanden noch nirgends."

Auch an Jugendliche ab 13 Jahren wurde gedacht: Gegen Vorlage ihres Schüler- oder Studentenausweises können sie ab 48 Stunden vor der Aufführung Karten für nur 12,50 € kaufen.