Und plötzlich war es still in Steyl. Die Dienerinnen des Heiligen Geistes der Ewigen Anbetung, die im Volksmund als die "Rosa Schwestern" bekannt sind, beten seit hundert Jahren Tag und Nacht. Gitter und Zäune schirmen die Außenwelt ab. Aber nicht die Maas. Denn als 1993 das Wasser kam, mussten die Schwestern evakuiert werden. Zum ersten Mal seit 1896 wurden die Gebete eingestellt. Mitverantwortlich für die Evakuierung war Wil van Horck.
von: Frans Pollux
ONE FAX
"Für die kleinen Schwestern war das alles unglaublich einschneidend", erinnert sich Wil van Horck (68), "sie haben sich nie geoutet. Aber ja, jetzt mussten sie es tun. Es war eine Krise. "Auch für Van Horck war es einschneidend. Als Beamter der Gemeinde Tegelen wurde er plötzlich als Krisenmanager bombardiert - "obwohl es damals noch nicht so hieß". Die Bewältigung der Krise bestand hauptsächlich in der Schadensbegrenzung. Die Prävention funktionierte nicht mehr. "Wir haben erst verstanden, dass Hochwasser bevorstand, als Rijkswaterstaat uns am Morgen ein Fax mit den voraussichtlichen Wasserständen schickte. Wir sahen Wochenschauen und hörten Geräusche aus Belgien, aber die Dinge waren nicht so stromlinienförmig wie heute. Ein Fax im Rathaus - das war's. Und als wir sie bekamen, war es eigentlich schon zu spät: "Zu spät, um das Wasser zurückzuhalten. Für den Bau von Deichen ist es zu spät. Es ist zu spät, um noch etwas anderes zu tun, als Menschen wegzubringen. "Sogar die Pink Sisters"
DIE A73½
Knapp zwei Jahre später kam das Wasser wieder. Und wieder war Van Horck der Krisenmanager. "Aber wir hatten aus '93 gelernt. Als das Wasser zu steigen begann, ließen wir einen Kiesbauer, zu dem wir gute Kontakte hatten, mit Baggern und allem drum und dran kommen. Und dann haben wir selbst einen kilometerlangen Deich gebaut. Oh, und weil diese Maschinen zu versinken drohten, haben wir in kürzester Zeit eine komplett asphaltierte Straße angelegt. Wir nannten sie die 'A73½', nach der zukünftigen Autobahn, über die damals jahrelang geredet wurde. "Der Plan funktionierte, der Deich kam und hielt. Tegelen schien vom Leid des Jahres 1993 verschont zu bleiben.
OPERATION PETTICOAT
Aber die Gefahr kam von der anderen Seite. "Es gab einen großen Brunnen im Tegeler Maasveld. Es wurde an den Transportkanal in Richtung Blerick, zur Kläranlage, angeschlossen. Aber das war überschwemmt. Das Wasser kam nun also über die Kanalisation zu uns. Und die Zeit drängte. Es folgten ernsthafte Konsultationen mit dem Verteidigungsministerium. Van Horck, der Bürgermeister von Tegelen, Piet Visschers, und der Stadtrat Jo van der Velden saßen mit am Tisch. Das Ergebnis war eine rigorose Idee. "Wir wollten die Kanalisation sprengen. Die Verteidigung würde Dynamit hineinwerfen, und dann: kabumm. Aber am Ende hatten wir Angst, dass es zu viel zerstören würde, und so kam es nicht dazu: "Was jedoch geschah: 'Operation Petticoat'. Van Horck lacht herzhaft. "Ja, so haben wir es genannt. Unser Plan war, eine riesige Plane über den Brunnen zu spannen und dann alle möglichen Sandsäcke darauf zu werfen. So sank die Plane wie eine Art umgekehrter Unterrock in das Kanalrohr. Es war aufregend, aber es hat funktioniert. Auch wenn es viel Mühe gekostet hat, die Plane nach dem Hochwasser wieder aus dem Kanal zu bekommen."
FEEST
Wil van Horck ist immer noch ein bisschen stolz darauf. "1995 haben wir Tegelen trocken gehalten." Mit Ausnahme eines kleinen Teils von Steyl, dem Maashook. "Der Kampf gegen das Wasser wurde gewonnen, und die Tegeler Bürger waren der Gemeinde dafür dankbar. "Normalerweise wird die Gemeinde ohnehin etwas negativ gesehen, 'die von der Gemeinte', aber jetzt kamen die Leute massenhaft zum Rathaus, um Rosen zu bringen. Und es gab ein großes Fest für alle Einsatzkräfte in der Haandert."
WRAAK
Der Beamte ist nicht mehr der pensionierte Van Horck, aber er entschärft immer noch Krisen. Als Sekretär der Tegeler Passionsspiele, die alle fünf Jahre in der Freilichtbühne De Doolhof stattfinden, hatte er bei der letzten Ausgabe mit der Corona zu tun. "Nein, das war nicht nett. Alles wurde verschoben, wir durften weniger Besucher empfangen, finanziell war es schwierig" Und dann kam im Sommer 2022: die Maas. "Ja, wieder Hochwasser. In The Maze waren wir nicht gefährdet, nasse Füße zu bekommen, aber viele unserer Spieler hatten Familie oder Freunde, die evakuiert werden mussten. Daraufhin haben wir beschlossen, an diesem Wochenende nicht zu spielen. "War es die Rache von Maas an dem Krisenmanager? Für seine Unerschütterlichkeit im Jahr 1995? "Ich glaube nicht, aber vielleicht ist es eine weitere tolle Geschichte für Es war Sonntag im Süden. Denn im nächsten Sommer wird das Wasser in Tegelen wieder die Hauptrolle spielen."
SUNDAY IN THE SOUTH
Und das ist in It was Sunday in the South, dem Spektakel-Musical über die Überschwemmungen der 1990er Jahre. Hergestellt von Toneelgroep Maastricht - und von Tegelen. Denn die Organisatoren und freiwilligen Helfer der Passionsspiele werden dazu beitragen, dass Het was Zondag in het Zuiden ein Erfolg wird. "Das ist wunderbar", sagt Sekretärin Van Horck, "für mich kommt alles zusammen. Tegelen, meine Vergangenheit an der Maas, die Passionsspiele. Jetzt hoffe ich nur, dass der echte Maas wegbleibt."